Règles des safaris d’observation des baleines en Norvège

Que révèle l'enquête sur les safaris baleiniers 2025/26 ?

Généralement 9 à 14 bateaux autour du même groupe de baleines, et jusqu'à 23 à son pic, alors que la limite volontaire est de 3. La plupart des bateaux se sont approchés bien plus près que ne le recommandent les directives.

Brim Explorer a enregistré le trafic des safaris d'observation des baleines du 23 octobre 2025 au 15 janvier 2026, sur la zone allant de l'ouest de Skjervøy à Spildra, avec 96 observations au total. Les résultats, publiés dans le communiqué de presse Visit Tromsø, ressemblent à une liste de comportements que les directives demandent aux bateaux d'éviter.

En dehors des opérateurs établis, presque aucun bateau n'a coupé ses moteurs ou ne s'est immobilisé. Plusieurs ont dépassé les 20 nœuds dans la zone des baleines. Des bateaux mettant des plongeurs à l'eau opéraient au sein des groupes de baleines en train de se nourrir. Les baleines ont réagi : elles ont changé de direction, plongé plus profondément et plus longtemps, et ont cessé de se nourrir et de socialiser (Skipsrevyen).

Que demandait le secteur en mars 2026 ?

Un système de licence avec des exigences de compétence, une limitation de vitesse dans les zones de présence des baleines, une interdiction de la plongée avec tuba à proximité des baleines, et un projet pilote à Tromsø et Skjervøy, le tout avant la saison 2026/27.

Brim Explorer, Visit Tromsø-Region, Best Arctic, Norwegian Travel et Rødne ont envoyé la demande ensemble. Leur idée est que les opérateurs devraient obtenir une licence, que les règles de comportement s’appuieraient sur les directives existantes de Visit Tromsø, et qu’une infraction entraînerait la perte de la licence. Ils citent des systèmes de licence déjà en place au Canada, au Brésil, en Nouvelle-Zélande, en Afrique du Sud et aux îles Canaries.

Le groupe décrit également les responsables des perturbations : des opérateurs étrangers saisonniers, des petits bateaux non identifiés et des semi-rigides (RIB) sans lien avec une organisation professionnelle. Un projet pilote à Tromsø et Skjervøy pourrait servir de base à un cadre national plus large pour le tourisme nature.

La Norvège modifie-t-elle la loi sur les safaris d'observation des baleines ?

Pas encore. Le ministre de la Pêche et la Direction des Pêches ont tous deux évoqué un changement, mais aucune nouvelle règle n'est en vigueur au 18 octobre 2026.

Les titres racontent l'histoire. NRK a publié « Les touristes réagissent aux safaris d'observation des baleines à Troms : le secteur veut une réglementation », puis « Tourisme d'observation des baleines à Troms : le ministre de la Pêche veut modifier la loi ». Au début de la nouvelle saison, le titre était « Nouvelle saison des baleines à Troms sans les règles tant attendues ».

La dernière étape a eu lieu le 16 octobre 2026. Dans un article NTB repris par Aftenposten, la Direction des pêches a indiqué que les safaris d'observation des baleines dans le Nord-Troms et le Vest-Finnmark perturbent et stressent les baleines pendant leur chasse au hareng, et augmentent le risque de collisions avec les bateaux de pêche. Le directeur des pêches Frank Bakke-Jensen a cité les règles de conduite islandaises pour l'observation des baleines comme modèle, et a déclaré que l'initiative devait venir du secteur touristique. Aucune date n'a été fixée.

Ce qui est confirmé : le ministre souhaite un changement, la direction reconnaît un problème, et la saison a commencé sous les anciennes règles. Rien de plus. Nous mettrons à jour cet article lorsqu'une proposition sera publiée.

Quelles règles s'appliquent actuellement aux safaris d'observation des baleines en Norvège ?

Le règlement de 2019 sur les safaris d'observation des baleines est la seule règle contraignante. Il interdit les safaris qui perturbent les baleines et maintient les bateaux et les nageurs à distance des navires de pêche, mais ne fixe aucune limite de distance ou de vitesse par rapport aux baleines.

Le règlement sur les safaris d'observation des baleines date du 5 décembre 2019 et est entré en vigueur le 9 décembre 2019. Il a été rédigé après que des inspecteurs de la Direction des pêches et de la Garde côtière ont signalé des situations dangereuses près des bateaux de pêche au hareng, notamment des plongeurs à proximité d'une pompe à poisson en fonctionnement. Son objectif principal concerne la flotte de pêche. Les distances qu'il impose sont calculées par rapport aux navires de pêche et à leur équipement, et leur non-respect peut entraîner des amendes ou des sanctions pénales au titre de la loi sur les ressources marines.

Les règles concernant les baleines elles-mêmes figurent dans les directives Visit Tromsø, établies en 2017 avec des chercheurs. Elles sont sensées et largement ignorées, car aucun bateau n'est sanctionné s'il les enfreint.

Comment choisir un opérateur de safari d'observation des baleines responsable ?

Recherchez un moteur silencieux près des baleines, un nombre de participants limité, des guides respectant les directives de Visit Tromsø et l'absence de snorkeling pendant l'excursion.

Vous ne pouvez pas contrôler les 13 autres bateaux dans le fjord. Vous pouvez choisir un bateau qui se comporte bien. Notre checklist :

• Une approche discrète. Le catamaran hybride-électrique de Brim Explorer passe en mode moteur électrique silencieux à proximité des baleines, et Brim a mené l'enquête qui a mis la question à l'ordre du jour.
• Des groupes limités. Le bateau chauffé de Skjervøy et le semi-rigide (RIB) de 12 places accueillent chacun 12 invités, Njord Adventures limite à 36 et Polar Adventures à 50.
• Des guides qui gardent leurs distances. Demandez à l'opérateur s'il respecte les directives Visit Tromsø et combien de temps il reste avec un groupe. Un invité à bord du semi-rigide (RIB) de 12 places a écrit "Nous n'avons jamais « traqué » les baleines, et les animaux ont toujours été respectés."
• Pas d'options en immersion. Aucune des excursions sur ce site n'inclut de snorkeling.
• Une politique équitable en cas d'absence de baleines. Un bateau proposant une deuxième sortie gratuite a moins de raisons de poursuivre les animaux. MS Alba offre un Whale Pass, le catamaran d'Arctic Resorts une deuxième chance cette saison.

Opter pour un grand ou un petit bateau est un compromis plutôt qu'un choix moral. Un grand catamaran avec 100 invités compte comme un bateau ; dix petits semi-rigides (RIB) en comptent dix. Notre guide sur les semi-rigides (RIB) ou les grands bateaux pèse le pour et le contre.

Un catamaran norvégien classique présenté comme une croisière d'observation des baleines responsable, avec un guide naturaliste et un Whale Pass pour une réservation gratuite dans les deux ans.

★ 4.7 · 8 heures

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Le snorkeling avec les orques est-il interdit en Norvège ?

Non. C'est légal, mais la réglementation de 2019 interdit la baignade près des bateaux de pêche, Visit Tromsø la déconseille, et le secteur souhaite l'interdire près des baleines.

L'enquête a observé des bateaux de snorkeling évoluer au sein de groupes de baleines en train de se nourrir, c'est pourquoi l'interdiction du snorkeling est l'une des trois exigences. Visit Tromsø énumère les risques : des baleines en train de se nourrir qui peuvent ne pas remarquer les nageurs, des baleines à bosse bondissant à travers un banc de poissons, une eau à 4-6°C, une visibilité réduite et la circulation des bateaux. Notre guide sur la baignade avec les orques en Norvège aborde le reste.

Questions fréquentes